Die Zen-Gemeinschaft denkt über den gefährdeten Silberlachsbestand nach

Ideenumgebung

Während der vom Aussterben bedrohte Koho-Lachs langsam zum Green Gulch Creek im kalifornischen Marin County zurückkehrt, denkt eine Gemeinde über die Realität unserer gegenseitigen Abhängigkeit nach.

Wasser fließt nicht nach oben; es fließt immer nach unten.

–Shunryu Suzuki Roshi

Der Holzboden des Green Gulch Zendo glänzt mit ruhigem, natürlichem Licht, das von seiner polierten Oberfläche reflektiert wird. Ursprünglich handelte es sich um einen Milchviehstall, der direkt über dem Green Gulch Creek gebaut wurde, damit man den Mist direkt in den Bach werfen und in den Redwood Creek und weiter ins Meer am Muir Beach spülen konnte – zumindest während der Jahreszeit, in der der kleine Bach floss. In dem halben Jahrhundert, seit das San Francisco Zen Center die Green Gulch Farm erwarb und die Scheune als Tempel und Halle für Sitzmeditationsübungen (Zazen) umfunktionierte, sind das Öl und der Schweiß Tausender nackter Füße in den alten Mammutbaumboden eingesickert und dort abgesondert es ist ein wunderschöner Glanz. An einem Ende der Halle steht eine Statue von Manjushri, dem Bodhisattva der Weisheit.

Ich besuchte die Farm und das Zen-Zentrum an einem sonnigen Morgen Mitte April im Jahr 2022. Sara Tashker, die Farmmanagerin und langjährige Bewohnerin, führte mich auf einen Rundgang und machte mich mit dem Ort und seiner Geschichte vertraut. Nachdem wir uns im Zendo umgesehen hatten, schlenderten wir die Straße entlang des Baches und neben den Feldern der Farm entlang. Wir warfen einen Blick in ein Gewächshaus, um zu sehen, ob dort zarte Baby-Salatbestände darauf warten, ausgepflanzt zu werden, und gingen dann hinunter, um uns die ökologischen Sanierungsarbeiten anzuschauen, die hier seit mehr als fünfzehn Jahren durchgeführt werden. „Was hat das inspiriert?“ Ich habe Sara gefragt. „Wie hat das angefangen?“

Der Winter 2004–2005 war ein nasser Winter, erzählte mir Sara. In jenem Winter, als die Regenfälle das Wassereinzugsgebiet wieder aufgefüllt und die Sandbank am Muir Beach durchbrochen hatten, hatte jemand einen großen roten Fisch entdeckt, der im Green Gulch Creek herumzappelte – ein männlicher Silberlachs in voller Laichfarbe. Alle waren erstaunt. Mindestens ein Paar muss in diesem Winter erfolgreich gelaicht haben; Im April fand der Wasserökologe des Golden Gate National Recreation Area Baby-Silberkerzen im Bach.

Der in Green Gulch vorkommende Koho-Lachs (wissenschaftlicher Name Oncorhynchus kisutch) gehört zu einer genetisch unterschiedlichen und evolutionär bedeutsamen Untergruppe der Art. In diesem Gebiet an der Küste Zentralkaliforniens wurden die Silberkerzen erstmals 1996 nach dem Endangered Species Act als „gefährdet“ eingestuft und 2005 auf „gefährdet“ hochgestuft. Ein endgültiger Wiederherstellungsplan wurde 2012 veröffentlicht und wird immer noch umgesetzt.

Die Entdeckung des Lachses hat die Green Gulch-Gemeinschaft neu ausgerichtet. In den nächsten Jahren beschlossen sie, „den Bach zu befreien“ und ihn zum „Zentrum“ von Green Gulch zu machen. Der Bach hatte das Tal geformt und den Boden abgelagert, den sie bewirtschafteten; und nun versuchten die gefährdeten Lachse zurückzukommen. „Unser Leben als Gemeinschaft spiegelte nicht die zentrale Bedeutung des Baches für diesen Ort wider“, sagte Sara. „Das hat uns zu einem Wendepunkt geführt.“ Das aus dem Prozess hervorgegangene Leitbild lautete:

Während das Gelübde, allen Lebewesen zu helfen, in diesem Tal immer stärker verankert wird, geht die Gemeinschaft der Green Gulch Farm eine innigere Beziehung zu diesem wunderschönen und großzügigen Ort ein. Das tiefe Zuhören, das sich aus dieser Beziehung ergibt, hilft uns, die Stimme des Landes und der Wasserscheide selbst deutlicher zu hören und unsere tiefe Verbundenheit mit der natürlichen Welt zu erkennen. Mit Bescheidenheit und dem Verständnis unserer Rolle und Verantwortung, in gegenseitiger Abhängigkeit mit der größeren Gemeinschaft – Boden, Wasser, Pflanzen, Tieren und Menschen – zu handeln, schlagen wir eine langfristige Vision für Green Gulch Farm vor.

Ich habe versucht, mir diesen Anblick vorzustellen: einen Blick auf alles, was flussaufwärts und flussabwärts miteinander verbunden ist, von den Wolken bis zum Ozean, vom Mount Tamalpais oben bis zum Muir Beach unten und hinaus in den Ozean dahinter, wo die Lachse auf den Regen warten, damit sie flussaufwärts schwimmen können wo Menschen, eingebettet in das Ökosystem, darauf warten, sie zu begrüßen.

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Koho beginnen ihren Lebenszyklus in Süßwasserflüssen und -bächen und fressen und wachsen dann drei Jahre lang, die meiste Zeit davon im Meer, bevor sie zum Laichen in die Bäche zurückkehren, in denen sie geschlüpft sind. Beim Laichen bauen die Weibchen nestartige Vertiefungen, sogenannte „Redds“, in den Kies des Bachbodens, und wenn sie dort Eier abgeben, schwenken männliche Lachse hinüber und setzen Spermien frei, um die Eier zu befruchten. Lachse kehren zumeist treu in denselben Bach zurück, in dem sie geschlüpft sind, und navigieren scheinbar „nach Hause“, indem sie chemische Signale verwenden, die ihrem Geburtswasser einen einzigartigen Geschmack verleihen. Für eine Silberkerze muss Green Gulch Creek seinen ganz besonderen Geschmack haben.

In einem bestimmten Jahr sind die zurückkehrenden Lachse die Nachkommen der Eltern, die drei Jahre zuvor gelaicht haben – und mit etwas Glück sind es auch die Eltern der Generation, die in weiteren drei Jahren zum Laichen zurückkehren wird. Diese dreijährige anadrome Lebensgeschichte entwickelte sich offenbar als evolutionäre Strategie, um den Lachsen das Überleben in einer dynamischen Umgebung – dem Nordpazifik – zu ermöglichen, und sie war über die vielen Millionen Jahre hinweg, in denen sie dort existierten, erfolgreich. Dennoch gibt es viele klimatische „Was wäre wenn“, die sich auf den Lachs auswirken. Wenn die Sandbank am Muir Beach durchbrochen wird, nachdem Winterregen den Bach angeschwollen haben, sprinten einige zurückkehrende Laicher möglicherweise zu den kleineren Nebenflüssen flussaufwärts und bilden im Kent Creek oder Fern Creek Rotwälder. Andere Fische könnten tiefer in der Wasserscheide herumlungern und flussabwärts laichen, vielleicht sogar im Green Gulch Creek, der nahe seiner Mündung am Muir Beach in den Redwood Creek mündet. Dann werden die Chancen größer. Wenn es nicht stark regnet, können die Jungfische im oberen Wassereinzugsgebiet stranden, da ihre Becken austrocknen und vom Fluss getrennt werden. Wenn die Regenfälle jedoch stark ausfallen, können hohe Strömungen im Hauptstrom des Baches die Eier und Jungfische von den Rotfischen dort wegspülen, und Babys im oberen Wassereinzugsgebiet könnten bessere Überlebenschancen haben. Angesichts all dieser Umweltvariablen ist es umso besser, je mehr Flussmeilen mit geeigneten Flüssen und Kiesen den Fischen zur Verfügung stehen.

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Die Wasserscheide von Green Gulch ist ein Mikrokosmos, der veranschaulicht, wie Menschen Landschaften durch ihre Entscheidungen und Handlungen prägen, die wiederum von ihren Perspektiven und Weltanschauungen beeinflusst und geleitet werden. Das Verständnis der menschlichen Geschichte eines Ortes ist ein wichtiger Schritt, um ihn ökologisch wiederherzustellen und ihn psychologisch wiederzubeleben. Miwok-Jäger und -Sammler waren die ersten menschlichen Bewohner hier, und das Küstengrasland wäre damals aufgrund ihres großzügigen Einsatzes von Feuer in ihrer ökologischen Bewirtschaftung viel ausgedehnter gewesen. Das spanische Missionssystem hat die einheimische Bevölkerung stark reduziert und ihre ökologisch angepasste Kultur nahezu zerstört. Im Jahr 1836, nach dem Zusammenbruch des Missionssystems, wurde das Gebiet zu einem mexikanischen Landbesitz, der hauptsächlich als offene Viehweide genutzt wurde. Bis zur Wende des 20. Jahrhunderts wurden Viehzucht und einige kleine Milchviehbetriebe betrieben, und Jagd, Wandern und andere Freizeitaktivitäten nahmen zu. Glücklicherweise wurden die Mammutbäume entlang des Redwood Creek, nur zwei Meilen flussaufwärts von Green Gulch, durch das 1908 gegründete Muir Woods National Monument geschützt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Green Gulch von George Wheelwright gekauft, einem wohlhabenden Physiker und Miterfinder der Polaroidkamera, der das Land in einen vorbildlichen modernen Viehzuchtbetrieb umwandeln wollte. Er importierte wertvolle Hereford-Rinder aus England, befreite die Hänge von einheimischer Vegetation, pflanzte Weidegras aus Neuseeland, kanalisierte den Bach zwischen Bermen wie einen Bewässerungsgraben, füllte die Feuchtgebiete entlang des unteren Baches auf und baute einen Deich, um den Fluss des Meerwassers zu verhindern von der Lagune von Muir Beach hinauf in den unteren Teil seines Grundstücks. Wheelwright hatte eindeutig eine harte, technologiegesteuerte Vision der Mensch-Natur-Beziehung in Green Gulch, aber das ist nicht wirklich überraschend – seine Weltanschauung wurde von der Mainstream-Weltanschauung seiner Zeit geschaffen und spiegelte sie wider. Aber trotz seiner Ingenieursmentalität vermachte Wheelwright Green Gulch nach dem Tod seiner Frau Ende der 1960er Jahre 1972 für einen Bruchteil seines Marktwerts dem San Francisco Zen Center – an „einen Haufen Beatnik-Hippie-Zennies“, wie er sagte Sara hat es so ausgedrückt: „damit es gepflegt und beschützt wird.“

Green Gulch wurde dann zu einem Labor für Experimente mit einer ökologischeren und spirituelleren Mensch-Land-Beziehung. Der Gärtner Alan Chadwick brachte „biodynamische“ Anbautechniken mit und lehrte sie. Der Architekt Sim Van der Ryn, ein Pionier des ökologischen Designs, plante mehrere Gebäude (und eine Komposttoilette) auf dem Grundstück. Durch Beziehungen zu mehreren indianischen Mitarbeitern beeinflussten indigene Perspektiven und traditionelles ökologisches Wissen die Arbeit in Green Gulch. Ein Stück Kojotenweide wird gepflegt und beschnitten, um beispielsweise junge, gerade Weidentriebe für die traditionelle Korbflechterei zu produzieren. Direkt oberhalb des Redwood Creek, am Hang in der Nähe von Muir Woods gelegen, befand sich Druid Heights, ein weiterer Außenposten für Experimente mit Aspekten der menschlichen Natur. Der Autor von The Way of Zen, Alan Watts, lebte dort eine Zeit lang, ebenso wie der Dichter und Umweltschützer Gary Snyder, und sie waren häufige Besucher.

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Die Handlungen und Weltanschauungen einzelner Personen – der oben genannten und vieler anderer – werden in der Landschaft von Green Gulch aufgezeichnet. Als wir über das Grundstück gingen, zeigte mir Sara das Erbe der „Free the Creek“-Initiative der Gemeinde Green Gulch aus dem Jahr 2008, die vom National Park Service und anderen Partnern unterstützt wurde. Der Deich, der den freien Wasserfluss aus der Mündung des Redwood Creek unterbrach, wurde entfernt, ein natürlicher Mäander des Baches wiederhergestellt und die einheimische Ufervegetation gedeiht jetzt.

Eine Parade von „atmosphärischen Fluss“-Stürmen hat Kalifornien seit Dezember 2022 durchnässt, und die Stürme verursachen weiterhin historisch starke Regenfälle. Das Wasser brach durch die Sandbank am Muir Beach, öffnete den Weg für Lachse, füllte das Wassereinzugsgebiet des Redwood Creek wieder auf und reinigte den Kies im Bachbett. Der Green Gulch Creek fließt voll.

In einem wunderschönen Dharma-Vortrag, den Sara Tashker am Tag der Erde 2021 im San Francisco Zen Center hielt, beschrieb sie das, was George Wheelwright tat, als „die Konstruktion von Green Gulch Creek“. Sie fragte, welche Art von Weltanschauung zu einem „begradigten, kiesarmen Bach mit Sperrdämmen, die den Fischdurchgang blockieren, und drastisch reduzierten Uferlebensräumen für unzählige Arten“ führen würde? Eine menschenzentrierte Lösung, erklärte sie, die Folgendes voraussetzt:

Der Mensch weiß es am besten; Menschen können Wasser, Pflanzen, Tiere und Leben kontrollieren; Der Zweck dieses Landes besteht darin, mich, mein Leben, meinen Lebensunterhalt und meine menschliche Tätigkeit zu unterstützen. menschliche Aktivität ist wichtiger als die Aktivität anderer Lebensformen; Der Erfolg meiner menschlichen Tätigkeit kann vom Erfolg anderer Lebensformen in diesem Ökosystem getrennt werden. Ich kann die Konsequenzen meiner Handlungen kontrollieren; Die Fülle der natürlichen Welt wird mir immer zur Verfügung stehen, egal was ich tue; und schließlich ist das, was ich sehe und denke, wahr und vollständig.

Ich kenne keine klarere und umfassendere Aufzählung der Elemente der anthropozentrischen westlichen Weltanschauung, die die Grundursache unserer ökologischen Krise ist, als diese. Diese vom Menschen dominierte Weltanschauung dominiert heute das derzeitige, nicht nachhaltige globale wirtschaftliche und geopolitische System und wird zur Rechtfertigung dieses Systems herangezogen.

Aber es gibt ein Problem. Die menschenzentrierte Kurzsichtigkeit, die Wheelwrights Versuch motivierte, Green Gulch Creek zu kontrollieren, entspricht nicht der ökologischen Realität. Es ist, als würde man versuchen, Wasser bergauf fließen zu lassen. Die Realität ist, dass wir Menschen nur eine von Millionen Arten in der Biosphäre sind, von denen wir völlig abhängig sind, und wir sind noch dazu ein relativer Neuling. In Saras Worten sind wir „vollständig aus der unermüdlich dynamischen, komplexen und voneinander abhängigen Aktivität des Lebens zusammengesetzt und wiederum Teil davon.“ Daher sei es das Ziel der Green Gulch-Gemeinde, „den ungehinderten Fluss des Baches und der Realität zu unterstützen“, sagte sie.

Und damit wird auch die Silberkerze kommen, die in einem weiteren nassen Jahr unter dem Zendo auftauchen wird. Ein weiterer großer roter Fisch, ein Bodhisattva-ähnlicher Bote, der sofortige Einblicke in die Realität der Verbundenheit, der gegenseitigen Abhängigkeit und des gegenseitigen Seins bringt. Wie das Drehen einer Blume in Shakyamunis berühmter Blumenpredigt, ein plötzliches Erwachen; eine Lachspredigt.

Wasser fließt immer nach unten, aber Lachse schwimmen nach oben!

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