Rezension zu „Transformers: Rise Of The Beasts“: Franchise-Müdigkeit trifft auf Hijinks der 90er in der lustigsten und sichersten Fortsetzung aller Zeiten

Hoffentlich ist es nicht zu kontrovers zu sagen, dass ich noch keinen einzigen Live-Action-Film „Transformers“ gesehen habe – ein Franchise, das auf Hasbro-Spielzeugen basiert und ausdrücklich darauf abzielt, die oben genannten Hasbro-Spielzeuge zu verkaufen, wohlgemerkt –, der die Grundlinie erreicht Stufe „gut“. Obwohl das Original aus dem Jahr 2007 gelegentliche Höhepunkte aufweist, kam der von Travis Knight inszenierte „Bumblebee“ im Jahr 2018 wahrscheinlich standardmäßig am nächsten. Doch selbst nachdem die jugendlichen Mätzchen und der seltsam gemeine Ton der Michael-Bay-Ära gegen eine ernsthafte und aufrichtige Geschichte eingetauscht wurden Ein Mädchen und ihr markant gelber VW-Käfer (der, Spoiler-Alarm, der verkleidete Autobot-Soldat Bumblebee war), konnte diese abendfüllende Kurskorrektur einem Drehbuch nicht ganz entziehen, das auf kaum mehr als reiner Sympathie, Fan-Service und … basiert Vibes. In einer bitteren Ironie schien die laue Einspielleistung des Prequel-Films die Vorstellung zu bestätigen, dass das allgemeine Publikum bei den „Transformers“-Filmen gerade zu dem Zeitpunkt ausgebrannt war, als sie gerade ihren Aufschwung erlebten.

„Transformers: Rise of the Beasts“ markiert den zweiten Versuch von Hasbro und Paramount, das Franchise wiederzubeleben und die Hintern in einer Post-Bay-Ära wieder auf die Plätze zu bringen. Da eine direkte Rückkehr zu den Grundlagen dieses Mal nicht wirklich Erfolg brachte, riefen die Studios zu einer lockeren Adaption der Traumhandlung auf, die jedem 90er-Jahre-Kind gefallen würde. Die Zeichentrickserie „Beast Wars: Transformers“ dauerte nur drei Staffeln, aber die unauslöschlichen Spuren, die sie auf dem Anwesen hinterließ, sind auch in der kollektiven Psyche aller Millennials eines bestimmten Alters verankert. Mit dem 35-jährigen Regisseur Steven Caple Jr. („Creed II“) am Steuer springt seine Kindheitsliebe für die animalischen Maximals und die schurkischen Terrorcons und Predacons praktisch von der Leinwand.

Aber obwohl er seinen 90er-Jahre-Charme und Humor voll ausspielt und sich auf seine tadellosen Hauptdarsteller verlässt, ist „In the Heights“-Star Anthony Ramos als Noah Diaz erfrischenderweise alles, was Shia LaBeouf nicht war, aber es ist Pete Davidsons Stimme Rolle als Autobot Mirage, der die ganze Show stiehlt – der neueste Teil dieser Serie kann nicht umhin, zu enttäuschen. „Rise of the Beasts“ gilt nur deshalb als der „beste“ der „Transformers“-Filme, weil er auf Nummer sicher geht, sodass selbst die eingefleischtesten Fans sich fragen, was hätte sein können, anstatt darüber zu staunen, was war.

Mittlerweile sind es sieben Filme in dieser Live-Action-Reihe, und Sie wissen genau, was Sie von einem „Transformers“-Film erwarten. Obwohl das Drehbuch (Joby Harold, Darnell Metayer, Josh Peters, Erich Hoeber und Jon Hoeber) zumindest die Höflichkeit besitzt, den obligatorischen Lichtstrahl in den Himmel zu Beginn des Films zur Abwechslung aus dem Weg zu räumen , ein Großteil der Geschichte verläuft genau so, wie man es erwarten würde.

Wie „Bumblebee“, „The Last Knight“ und, nun ja, so ziemlich jeder andere Film dieser Reihe beginnt der Film mit einem expositionsreichen Prolog, der Jahrhunderte in der Vergangenheit spielt und Neulinge und Fans gleichermaßen über alle Hintergrundgeschichten informiert die kreaturähnlichen Maximals. Dazu gehören Ron Perlmans affenähnlicher Optimus Primal und Michelle Yeohs Vogel Airazor (nein, es wird nie erklärt, warum Roboter-Aliens aus anderen Galaxien erdspezifischen Tieren ähneln müssten). Es gibt auch die weltvernichtende Bedrohung durch den unersättlichen „abscheulichen Gott“ Unicron (gesprochen von Colman Domingo, aber ansonsten mit der gleichen Weltraumwolken-Behandlung wie Galactus in „Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer“ von 2007) und den Chef des Films MacGuffin handelt von einem Schlüssel zu einem Transwarp-System, von dem uns gesagt wurde, dass es die einzige Möglichkeit für Transformers sei, von einem Sternensystem zu einem anderen zu reisen (was, da bin ich mir ziemlich sicher, gegen den etablierten Kanon verstößt, aber was auch immer).

Wie der Rest läuft, wissen Sie: Wir reisen nach Brooklyn im Jahr 1994, um unsere liebenswerten Hauptdarsteller kennenzulernen. So sehr es an der Zeit ist, dass einer dieser Filme endlich ganz auf Fleisch und Blut verzichtet und einfach eine neue Geschichte mit einer ganzen Besetzung von Transformers erzählt – hören Sie mir mal zu, was wäre, wenn sie einfach einen „Transformers“-Animationsfilm machen würden – Ramos bringt sofort mit ein gelebtes Gefühl der Leinwandpräsenz als aufgemotzter Noah, eine Figur, die in Schulden versinkt, steigende Krankenhausrechnungen erleidet und bei Vorstellungsgesprächen scheitert, weil sie sich um seinen kränklichen jüngeren Bruder Kris (Dean Scott Vazquez) kümmert. Der Film widmet beeindruckend viel Zeit der Leinwand, um uns in die menschliche Seite der Geschichte zu vertiefen, bis Noah in das falsche Auto steigt und in die Autobot-Handlung hineingezogen wird. Das Gleiche gilt nicht für Co-Hauptdarsteller Dominique Fishback („The Hate U Give“, „Judas and the Black Messiah“), der tragischerweise als Hauptdarsteller der Handlung, dessen Expertenwissen über das Relikt mit dem Trans-Warp-Schlüssel bekannt ist, zu kurz gekommen ist bringt sie ins Geschehen.

Leider verliert „Rise of the Beasts“ jegliches Interesse an der Notlage seiner kleinen Helden (zusammen mit einem schwachen, aber überzeugenden Hinweis darauf, wie viel schwieriger es für farbige Menschen ist, sich auf große Abenteuer wie dieses mitreißen zu lassen). als andere Arten von Protagonisten), sobald der Weltuntergang und die Weltenbummler-Handlung ins Rollen kommen. Stichworte sind die allzu vertrauten Versatzstücke mit einigen eindringenden Bösewichten, angeführt von Scourge (gesprochen von Peter Dinklage in einer stark modulierten Darbietung, die ihn unkenntlich macht und nicht in (ein guter Weg) gegen Optimus Prime (Peter Cullen), Bumblebee, Primal und eine Reihe anderer Autobots/Maximals, die meist nur dann auftauchen, wenn die Handlung ein neues Fahrzeug oder einen neuen Antriebssatz erfordert.

Verdammt, nach Wellen von schwerelosen und uninspirierten Kampfszenen, die sich zu einem Höhepunkt steigern, der an die hässliche und formlose VFX-Arbeit aus dem Finale von „Avengers: Endgame“ erinnert, verspüren Sie vielleicht einfach Nostalgie für das hochfliegende Chaos, als Michael Bay sie benutzte mit seiner unverwechselbaren Herangehensweise an solch ein verwöhnendes Spektakel wild zu werden.

Aber so sehr „Rise of the Beasts“ darum kämpft, seine eigene Existenz zu rechtfertigen, und sich größtenteils mit einem kompetenten Glanz zwischen der funktionalen Kameraarbeit des Kameramanns Enrique Chediak und einer weitgehend in den Hintergrund tretenden Partitur von Jongnic Bontemps begnügt, wird uns eine willkommene Konstante geboten Energiequelle durch Pete Davidsons Stimme als neuester Autobot Mirage. Wir treffen ihn zum ersten Mal in der Verkleidung des Porsche, den Noah zu Beginn in einem verzweifelten Versuch, an Geld zu kommen, zu stehlen versucht. Stattdessen führt er ihn zu einer lustigen Verfolgungsjagd und führt ihn für seine Mühen in die weite Welt der Transformers ein. Eine frühe Szene mit den anderen Autobots stellt Mirages rebellische Punkrock-Dynamik perfekt gegen den weitaus ernsteren Optimus Prime dar, der meist nur ein Dreckskerl ist, der kein Interesse daran hat, gut mit anderen zu spielen, und eine beunruhigende Neigung dazu hat Er erklärt, an wie vielen brutalen, kaltblütigen Morden er teilnehmen möchte (eines der wenigen seltsamen Überbleibsel des Films aus den Bay-Filmen). Mirage ist in jeder Hinsicht der größte frische Wind des Films.

Zum Glück vermittelt Davidsons Besetzung fast im Alleingang ein Gefühl von respektlosem Spaß und überraschend wirkungsvoller Komik, um die Selbsternst des restlichen Films zu durchbrechen. Die Chemie, die er mit Ramos teilt, führt später zu vielen Lachern und sogar zu ein paar rührenden Momenten zwischen den beiden – bei allem Respekt vor der sprachbehinderten Bumblebee (die in eine weitgehend sinnlose Nebenhandlung verbannt wird, die kopfüber in die Prequelitis-Falle tappt, (auch wenn es im letzten Akt eine gewaltige Belohnung gibt), ist es erstaunlich, wie viel mehr Erfolg man aus diesen Filmen mit einem Roboter herausholen kann, der tatsächlich sprechen und Gefühle ausdrücken kann. Aber das beste Element, das der Autobot dem Geschehen hinzufügt, ist wohl der Wu-Tang-Clan-lastige Soundtrack, den die Filmemacher offensichtlich genossen und mit Begeisterung kuratiert haben.

Hier und da gibt es Inspirationsschübe, etwa wenn sich die Handlung nach Peru verlagert und plötzlich einen „Indiana Jones“-Anklang annimmt (was die Charaktere ärgerlicherweise nicht umhin können, zu kommentieren) oder wenn eine frühe, von Horror angehauchte Sequenz stattfindet verleiht der berühmten „Raptors in the kitchen“-Szene aus „Jurassic Park“ eine neue Wendung. Aber solche Freuden kommen nicht konsequent genug, als dass sich dieses Unterfangen lohnen würde. Eine verlockende Post-Credits-Szene bereitet eine Handlung vor, die die Fans vielleicht dazu bringen könnte, noch einmal mitzumachen, aber „Rise of the Beasts“ bestätigt, was wir bereits wussten: Nicht einmal Pete Davidson kann ein Franchise retten, das auf Dampf läuft.

/Filmbewertung: 5 von 10