Demonstranten sitzen auf der Bühne

Vorbeifahrende Autos hupten zur Unterstützung, als Hunderte von Demonstranten am Montag einen Sitzstreik vor dem Kapitol des Bundesstaates veranstalteten, um von Gouverneur Jared Polis drastische Maßnahmen gegen Waffengewalt zu fordern. Die Demonstranten wollen, dass Polis per Präsidialerlass den Waffengewalt-Notstand ausruft, alle Waffen im Staat, auch bei den Strafverfolgungsbehörden, verbietet und ein Waffenrückkaufprogramm einführt.

„Ich bin hier, um für Lehrer zu sprechen, die sich nicht sicher und manchmal machtlos fühlen“, sagte Emilee Claypool, eine Grundschullehrerin aus der Gegend von Denver und eine der Demonstranten. „Es gibt einfach diesen Unterton von ständigem Stress und Angst. Ich habe Zeit im Verborgenen verbracht, ohne zu wissen, was passieren würde, und es war keine Übung.“

Der Denver-Ortsverband der landesweiten Bewegung „Here 4 The Kids“ leitete den Sitzstreik. Die Gruppe wurde nach einer Massenschießerei in Nashville im März ins Leben gerufen und fordert weiße Frauen auf, ihr „Privileg“ zu nutzen, um an vorderster Front der Proteste zu stehen, um farbige Menschen zu schützen, die in der Vergangenheit an den Rand gedrängt wurden und einem unverhältnismäßig hohen Risiko von Vergeltungsmaßnahmen ausgesetzt sind.

„Wir kommen. Wir nehmen unsere Befehle von großartigen schwarzen, braunen und indigenen farbigen Frauen entgegen und schaffen eine friedliche Bewegung mit einem einfachen Appell: Waffen verbieten“, sagte Wolf Terry, ein Feldorganisator der Denver-Abteilung von „Here 4 The Kids“, sagte. „Deshalb sind weiße Frauen heute hier im Kapitol, um an einem Ort zu stehen, an dem wir noch nie zuvor gestanden haben, und zu sagen: Genug ist genug.“

Die Zahl der durch Schusswaffen getöteten Kinder ist zwischen 2019 und 2021 um 50 % gestiegen, sodass Schusswaffen laut den neuesten Daten der Centers for Disease Control and Prevention die häufigste Todesursache für Kinder und Jugendliche in den USA sind.

Polis veröffentlichte eine Erklärung, in der es hieß, seine Mitarbeiter hätten sich mit den Organisatoren der Demonstration getroffen, um ihnen mitzuteilen, dass das von ihnen vorgeschlagene Verbot verfassungswidrig sei.

„Der Gouverneur nimmt die gewichtige Verantwortung der Exekutivmaßnahmen und das Vertrauen, das Coloradons in ihn gesetzt haben, um verantwortungsvoll zu regieren, ernst und wird keine verfassungswidrige Anordnung erlassen, die vor Gericht niedergeschlagen wird, nur um eine PR-Erklärung abzugeben – er wird sich weiterhin darauf konzentrieren.“ „Wirkliche Lösungen, die dazu beitragen, Colorado zu einem der zehn sichersten Staaten zu machen“, heißt es in der Erklärung.

Das Büro von Polis verwies auch auf das jüngste Paket staatlicher Gesetze zur Eindämmung von Waffengewalt. Er hat in den letzten Monaten Gesetzesentwürfe unterzeichnet, die eine Wartefrist für Waffenkäufe einführen, das Mindestalter für den Waffenkauf auf 21 Jahre anheben, die Red-Flag-Gesetze des Staates erweitern, es Opfern von Waffengewalt leichter machen, die Waffenindustrie zu verklagen, und Verbot sogenannter Geisterwaffen. Die Waffenrechtsgruppe Rocky Mountain Gun Owners reichte kurz nach ihrer Unterzeichnung Klage gegen zwei der Maßnahmen ein.

Demonstranten sagen jedoch, dass diese Maßnahmen unzureichend sind, und werfen den Gesetzgebern vor, ein Verbot von Angriffswaffen nicht verabschiedet zu haben.

„Das reicht nicht aus, weil immer noch jeden Tag Menschen sterben. Wir haben immer noch Angriffswaffen auf der Straße. Und eine Angriffswaffe kann schnell viele Menschen töten“, sagte Vickie Wilhite, eine Demonstrantin, die Enkelkinder im Schulsystem von Denver hat . „Um es klar zu sagen: Wir sind sehr zufrieden mit dem, was wir getan haben. Aber es reicht nicht.“

Der Abgeordnete Javier Mabrey, ein fortschrittlicher staatlicher Gesetzgeber, der eines der neuen Waffenkontrollgesetze mitunterstützt hat, stimmt den Demonstranten zu.

„Es ist völlig klar, dass wir nicht genug tun, um die Waffengewalt in diesem Land oder in diesem Bundesstaat zu bekämpfen.“ sagte Mabrey. „Wir hätten die Angriffswaffenverbote verabschieden sollen. Und es gibt natürlich auch andere kreative Lösungen.“

Mabrey sagte, er erwäge die Einführung eines Gesetzes im nächsten Jahr, das die Waffenindustrie stärker für Waffengewalt zur Verantwortung ziehen würde.

Die Protestorganisatoren planen, den Sitzstreik täglich von 8 bis 20 Uhr fortzusetzen, bis die Regierung Maßnahmen ergreift.