Allison Russells neues Album „Outside Child“ über den Weg aus dem Missbrauch

In dieser zweiten Folge von Hallowed Sound untersuchen Journalisten des USA TODAY Network den Zustand der Rasse in der Country-Musik, durchstreifen den Süden auf der Suche nach unerzählten Geschichten und werfen ein Licht auf eine neue, vielseitige Generation schwarzer Künstler.

Anmerkung des Herausgebers: In dieser Geschichte geht es um Selbstmord und Missbrauch. Wenn Sie gefährdet sind, hören Sie bitte hier auf und wenden Sie sich unter 1-800-273-8255 an die National Suicide Prevention Lifeline, um Unterstützung zu erhalten.

NASHVILLE, Tennessee – Nach ihrer Flucht wanderte die Teenagerin Allison Russell oft in „The Mountain“ umher.

Sie fand Schutz in diesem weitläufigen, bewaldeten Hügel in Montreal und verbrachte manchmal die Sommernächte damit, auf Parkbänken oder auf einem nahegelegenen Friedhof zu schlafen. Für sie war es sicherer, als nach Hause zu gehen.

Sie war und bleibt ein außenstehendes Kind.

Der Begriff bezieht sich auf eine uneheliche Person, eine Art zu sagen, ein Bastard, der „keine Reißzähne hatte“, wie Russell, ein Folk-Singer-Songwriter aus Nashville, beschrieb.

Russell wurde schon früher als „außenstehendes Kind“ bezeichnet, und sie nimmt das an – sie verwandelt einen Satz, der entfremdend sein könnte, in etwas Fröhliches.

Sie wählte „Outside Child“ als Titel für ihr Debütalbum 2021, ein jahrelanges Werk einer Zusammenarbeit, die unter anderem für ihre Auftritte in den Folk-Bands Our Native Daughters und Birds of Chicago bekannt ist.

Das Album erzählt eine unvorstellbare Geschichte, in der Russell mit einem Jahrzehnt des Kindesmissbrauchs ringt, ihre Flucht aus einer giftigen Erziehung beschreibt und schließlich Frieden mit ihrer Identität als „Outside Child“ findet.

„Outside Child ist eine Chronik meines Wegs aus einer sehr missbräuchlichen Kindheit“, sagt Russell, 41, sagte dem USA TODAY Network. „In der Platte geht es nicht um Missbrauch, sondern um den Weg daraus heraus. Es geht um Kunst als Lebensader. Es geht um eine auserwählte Familie und eine ausgewählte Gemeinschaft als Lebensader. Es geht um die transformative Kraft der Liebe.“

„Aber im Grunde genommen geht es um Kunst. Das hat mich durchgebracht. Selbst in den schlimmsten Tagen meiner Kindheit gab es ein kleines Fenster der Möglichkeit und Hoffnung, und das war die Kunst, der ich ausgesetzt war.“

Russell wurde als Sohn von Eltern im High-School-Alter geboren: eine schottisch-kanadische Mutter und ein Vater aus Grenada, die beide in Montreal, Quebec, studieren. Ohne die Unterstützung der Familie begab sich ihre Mutter in ein Heim für unverheiratete Mütter.

Ihre Mutter litt unter einer, wie Russell sagte, nicht diagnostizierten Schizophrenie und glaubte manchmal, dass ihre Tochter von Dämonen besessen sei; Sie habe Russell für einige Zeit im Stich gelassen, sagte die Sängerin.In einem Moment der Klarheit erzählte ihre Mutter einem Sozialarbeiter, was passiert war – was Russell dazu veranlasste, in eine Pflegefamilie zu gehen.

„Eine weiße, jugendliche Mutter mit einem schwarzen Baby zu haben, war damals ein ziemlich starkes Stigma“, sagte Russell.

Russell kehrte zu ihrer Mutter zurück, nachdem sie einen älteren Mann geheiratet hatte, den die Sängerin als weißen Rassisten beschrieb, der in einer sogenannten Sundown Town im White County, Indiana, aufgewachsen sei.

Sie sagte, Russells Adoptivvater habe sie bereits vor ihrem fünften Geburtstag ein Jahrzehnt lang körperlich, psychisch und sexuell misshandelt.

Sie besingt ihr Trauma in dem herzergreifenden Roots-Song „4th Day Prayer“ und sagt: „Vater hat mich wie eine Frau benutzt/Mutter hat das blindeste Auge zugewandt/Meinen Körper, meinen Geist, meinen Stolz gestohlen/Er hat es getan, das hat er jede Nacht getan.“

Diese Zeit „war ein Albtraum, aber es war einfach alles, was ich wusste“, sagte Russell. „Das war mein Leben. Das war mein Vater. Leider werde ich das nie ändern können.“

Aber während ihrer gesamten Kindheit hatte Russell eine Verbindung zur Kunst. Sie las wie besessen die Norton Anthology of English Literature und fand Trost in mündlich überlieferten Kindergedichten.

1 $ für die ersten 3 Monate.

Sie wusste es damals noch nicht, aber Russell fand sich in diesen Geschichten wieder. Sie verwandelte die Worte in Melodien und sang oft für ihren jüngeren Bruder.

„Ich nenne es den verborgenen Kanon, den Frauenkanon“, sagte Russell. „Viele dieser Geschichten sind warnende Geschichten, die Frauen anderen Frauen über Missbrauch erzählen.

Sie fügte hinzu: „Manchmal erfand ich einfach Gedichte über Dinge, die er mochte. So fing es an. Ich erfand Geschichten für ihn und erschuf ein alternatives Universum, in das wir uns zurückzogen.“

Jahre später hat Russell „allen Grund, der Welt den Mittelfinger zu zeigen“, sagte Amythyst Kiah, Freundin und Bandkollegin von Our Native Daughters. Aber sie ist diesen Weg nicht gegangen.

„Sie hat beschlossen, den Schmerz und das Leid, das sie erlitten hat, auf sich zu nehmen und sicherzustellen, dass niemand sonst so empfinden muss“, sagte Kiah. „Ein erstklassigerer Mensch kann man eigentlich nicht sein.“

Bevor sie 15 wurde, verließ Russell das Haus ihrer Eltern nach einem heftigen Streit, der in einer körperlichen Auseinandersetzung endete, sagte sie. Russell rannte barfuß auf eine schneebedeckte Straße.

Sie floh, Zum Teil, weil ihre Nichte und ihr Neffe zu der Familie kamen, sagte Russell. Russell begann, sich um zwei Kinder zu kümmern, was ihr half, sich davon zu lösenSelbstverletzung und Selbstmordgedanken, sagte sie.

„Die Babys kamen, … und ich musste gesund und stark genug sein, um mich um sie zu kümmern“, sagte Russell. „Es hat mich aus dem Trubel herausgeholt und einen mütterlichen Instinkt geweckt. Dieser mütterliche Instinkt erstreckte sich in gewisser Weise auch auf mich selbst. Plötzlich wurde mir klar, dass ich nicht überleben würde, wenn ich nicht ginge.“

„Und letztendlich wollte ich vielleicht nicht zu 100 % sterben. Vielleicht könnte es besser werden. Der Traum, dass es besser wird, kam von Musik und Literatur und von Freunden, die ich kennengelernt habe.“

Russell verbrachte einige Sommernächte damit, auf dem Mount Royal Cemetery in Montreal zu schlafen. Im Winter fand sie Schutz in den Kirchenbänken des St.-Josephs-Oratoriums oder der Basilika Notre-Dame, den hoch aufragenden örtlichen Kirchen.

Manchmal blieb sie die ganze Nacht wach und spielte in 24-Stunden-Cafés Schach. Sie begann, Kunst mit anderen zu teilen – indem sie Straßenkomödien aufführte und in Hurleys Irish Pub sang.

„Ich erinnere mich noch genau an das erste Mal, als ich öffentlich sang“, sagte Russell. „Ich hatte mir ein an schottischen Balladen angelehntes Lied von Stan Rogers mit dem Titel ‚Maid On The Shore‘ gewünscht, von dem ich besessen war. Ich habe dieses Lied angefordert und der Geiger, Gerry O’Neill, sagte: … ‚Du kommst hoch und.‘ Sing es.'

„Ich hatte schreckliche Angst und weinte. Und er sagte: ‚Nun, jetzt ist das Schlimmste passiert. Du könntest genauso gut singen.‘ Ich habe gesungen, und allen hat es sehr gut gefallen, und sie haben mich immer wieder eingeladen, bei ihnen zu sitzen.

Und Russell fand ihre erste Liebe. Auf dem Album singt sie „Persephone“ und malt das Bild einer Flucht nach Hause, um durch ein Fenster in die offenen, akzeptierenden Arme zu kriechen.

In dem Lied singt sie: „Tap-tap-tappin' on your window screen/ Gotta let me in Persephone/ Got nowhere to go, but I had to get away from him/ My petals are cruised, but I'm still a Blume/ Komm zu dir gerannt in der violetten Stunde.

„Sie ist ein großer Teil meines Überlebens“, sagte Russell, „sie lehrt mich bedingungslose und einvernehmliche Liebe und sieht mich als eine wertvolle Person.“

Russell zog nach Vancouver, begann eine Karriere in der Sozialarbeit und schloss sich mit Hilfe seiner Tante Janet Lillian Russell, einer Singer-Songwriterin, der örtlichen Folkszene an.

Im Alter von 20 Jahren – nachdem sie erfahren hatte, dass ihre Nichte und ihr Neffe wieder in das Haus ihrer Eltern einzogen – erhob sie Anzeige gegen ihren Täter, sagte Russell. Andere meldeten sich und er bekannte sich unter geringeren Anklagen schuldig und erhielt laut der New York Times eine dreijährige Haftstrafe.

Jetzt erzählt Russell ihre Geschichte in der Hoffnung, es ihr zu zeigenDie 8-jährige Tochter Ida sagte: „Bei mir hat das Problem aufgehört. Der generationenübergreifende Missbrauch hat bei mir aufgehört. Es wird dich nie berühren.“

Sie sagte: „Es gibt eine Geschichte von generationsübergreifenden Traumata. Aber es gibt auch eine Geschichte von generationsübergreifender Widerstandsfähigkeit, Stärke und Überlebensfähigkeit. Ich wollte das verstärken und hervorheben.“

Russell ist heute eine feste Folk-Künstlerin in Nashville, die ausgiebig mit der Gruppe Po' Girl' auf Tournee ging, mit ihrem Ehemann JT Nero das Duo Birds of Chicago gründete und in der Supergruppe Our Native Daughters daran arbeitete, für schwarze Frauen Musikgeschichte zurückzuerobern. Sie hat sich bereits in Liedern und Shows mit ihrer Vergangenheit auseinandergesetzt, aber nicht wie „Outside Child“.

Das Album wirkt wie eine musikalische Autobiografie, in der Russell mit ihren Worten eine heilende Welt aufbaut. In einem Moment spinnt sie eine traditionelle Volksgeschichte über schottischen Überlieferungs-Eskapismus („Hy-Brasil“) und im nächsten findet sie Rock’n’Roll-Freiheit („The Runner“). Sie lädt die Zuhörer dazu ein, zu hören, wie sie in „The Hunters“ die Kraft der Wildnis findet, indem sie einem Trauma entkommt, und streckt einen Olivenzweig in dem jazzigen „Poison Arrow“ aus.

Die Entscheidung, ihre Geschichte zu erzählen, sei aus der Mutterschaft heraus entstanden, sagte Russell. Sie wollte zeigen, dass es Überlebensfreude gibt, und sie ist der Beweis dafür.

„Die Überlebenden werden entmenschlicht“, sagte Russell. „Eine Abflachung, als wäre man kein vollwertiger Mensch. Nein. Wir haben Freude. Wir haben liebevolle, glückliche sexuelle Beziehungen. Es gibt ein Leben danach. Sobald man überlebt hat, besteht die Möglichkeit eines guten Lebens.“

Als Russell beschloss, ihre Geschichte zu erzählen, begann die Musik zu fließen, sagte Nero, der an „Outside Child“ mitwirkte.

„Allein in ihrer Entscheidung, eine liebevolle Person zu sein und dem Licht zu folgen, hat Alli bemerkenswerten, erlesenen Mut“, sagte Nero. „Bevor sie diese Geschichte explizit erzählte, erzählte sie die Geschichte von Triumph und Flucht, einfach dadurch, dass sie am Leben war und ein Lichtstrahl in der Welt war.“

Russell nahm „Outside Child“ in drei Tagen im Sound Emporium in Nashville auf und engagierte dabei den Americana-Durchbruch Yola und die Gospel-Legende McCrary Sisters. Dan Knobler produzierte das Album, das von Fantasy Records veröffentlicht wurde.

Und kein Lied könnte ihre Reise mehr umfassen als „Nightflyer“, ein schwungvolles Soul-Lied, in dem sie singt: „Ich kroch zurück in den Mutterleib meiner Mutter/ Kam mit meinem Gold und meinen Grüntönen wieder heraus/ Jetzt sehe ich alles/ Jetzt fühle ich alles gut.“ ."

Russell sagte: „Ich werde mein ganzes Leben lang mit Scham und Selbsthass zu kämpfen haben. Das ist … eines der Vermächtnisse für mich, die ich zehn Jahre lang sehr, sehr schweren Missbrauchs überlebt habe. Ihr Körper heilt, die körperlichen Wunden heilen, aber.“ Die psychischen Wunden gehen sehr, sehr tief.

„Sie heilen nie vollständig. Das bedeutet aber nicht, dass man für immer von ihnen definiert wird.“

Lernen Sie die neue, vielseitige Generation schwarzer Country-, Roots- und Americana-Künstler kennen, die Genregrenzen verwischen und Veränderungen in der Musikindustrie erzwingen.

Hallowed Sound, Vol. 2

Hallowed Sound, Vol. 1