Jessica Willis Fisher kann sich nicht erinnern, sie jetzt getroffen zu haben

Jessica Willis Fisher kann sich nicht an alle Details erinnern, als sie ihren Ehemann Sean Fisher zum ersten Mal traf, aber eines weiß sie mit Sicherheit: Ohne ihre gemeinsame Liebe zur Musik hätten sich ihre Wege wahrscheinlich nie gekreuzt .

In einem Auszug aus ihren kommenden Memoiren „Unspeakable: Surviving My Childhood and Finding My Voice“ spricht Fisher über die Einzelheiten ihrer frühen Treffen mit Sean. Wie der Titel vermuten lässt, befasst sich das Buch größtenteils mit dem frühen Leben des Sängers als Mitglied der Familienband Willis Clan – einer 14-köpfigen Familienband, die bei America's Got Talent berühmt wurde und sogar Gegenstand einer TLC-Realität war Show namens The Willis Family in den Jahren 2015 und 2016.

Unter der Oberfläche hatte Fisher jedoch mit dem erschütternden Trauma familiären Missbrauchs und Manipulation zu kämpfen. Im Jahr 2016 wurde der Patriarch der Familie, Toby Willis, verhaftet und wegen einer Vergewaltigung eines Kindes angeklagt.

Ihr Buch schildert das verheerende Kindheitstrauma, das sie erlitten hat, und verarbeitet die Erfahrungen von Missbrauch, Manipulation und Co-Abhängigkeit, die sie als junges Mädchen gemacht hat. Ihre Memoiren enthalten aber auch glückliche und heilsame Erinnerungen, darunter das Erlebnis, ihren Mann kennenzulernen.

Es war 2014 und Sean Fisher war der Sohn von Pete Fisher, dem Manager der Grand Ole Opry. Passenderweise war das Opry auch Schauplatz des ersten Treffens des Paares, das zufällig auf den 89. Geburtstag der Country-Institution fiel. Fisher erzählt die Geschichte – oder zumindest ihre Erinnerungen daran – in einem Auszug aus Kapitel 16 ihres Buches:

Anscheinend traf ich Sean Fisher am 10. Oktober 2014 zum ersten Mal auf der Nebenbühne der Grand Ole Opry. Die Nacht war voller lauter, feierlicher Energie, und im Dunkeln war es schwer, sie zu erkennen. Die Theatervorhänge aus rotem Samt waren weit zugezogen, und in den Seitenflügeln standen Gruppen von Menschen, die ihre Hälse reckten, um einen Blick auf die berühmten Darbietungen zu erhaschen, die im Scheinwerferlicht rotierten. Es war ein besonders bedeutsamer Abend, dort zu sein: Es war der neunundachtzigste Geburtstag der Opry.

Pete Fisher war zu dieser Zeit der General Manager der Opry und befand sich normalerweise außerhalb der Sichtlinie des Publikums auf der rechten Bühne, wo er die Künstler begrüßte, die ein- und ausstiegen. Mr. Pete, wie wir ihn nannten, war unglaublich herzlich und sympathisch im Umgang mit allen, er gehörte zu der Art Mensch, der einem in die Augen schaut und aufrichtig nach einem fragt – egal, ob man berühmt ist oder nicht. Auf seinem Gesicht saß eine nahezu unsichtbare Brille, die im Licht der Lichter rosa errötete. In den letzten Monaten hatte ich das Gefühl, dass er Wert darauf gelegt hatte, mich als Individuum kennenzulernen, abgesehen davon, dass ich die älteste Schwester von einem Dutzend Gesichtern war. Er hatte mich eingeladen, neben ihm zu stehen, damit er mich vorbeikommenden prominenten Leuten vorstellen konnte. Heute Abend ragte hinter uns eine große, mehrstöckige Holztorte auf, die mit Musiknoten und Sternen dekoriert war und auf den festlichen Abschluss der Show wartete.

Der Willis-Clan führte zwei Nummern auf und endete damit, dass die kleinen Kinder zu einem Tanz auftauchten. Die Menge brüllte richtig. Wir haben uns gekniffen, als wir zusehen konnten, wie der Rest der Künstler das Haus rockte.

Irgendwann wurde ich Herrn Petes Sohn vorgestellt. Ich weiß, ich hätte lächeln und seine ausgestreckte Hand schütteln müssen, aber in Wahrheit erinnere ich mich nicht. Ich war es gewohnt, prominente Leute der Branche zu treffen, berühmte Songwriter, die ich kennenlernen sollte, oder einen Künstler an der Spitze der Charts, von dem ich nichts wusste. Ich habe den vagen Eindruck, dass ich diesen gutaussehenden, gut gekleideten Mann angeschaut und gedacht habe: Puh, zumindest komme ich mir nicht dumm vor, weil ich nicht weiß, wer das ist. Dann vergaß ich sofort, ihn überhaupt zu treffen.

Im Rückblick auf diesen Abend teilt Fisher Taste of Country per E-Mail mit, dass sie an diesem Abend ein weiteres erstes Treffen erlebt habe, das das Treffen mit Sean überschattet haben muss. „Ich hatte Lady A am selben Abend hinter der Bühne im Grand Ole Opry Ende 2014 getroffen und aus irgendeinem Grund war das der Teil des Abends, der mir im Gedächtnis geblieben ist“, erzählt sie. „Gott sei Dank konnten Sean und ich uns nicht allzu viel später im neuen Jahr wiedersehen!“

Es war Januar, bevor sich die beiden wieder trafen, als Fishers Vater, Toby Willis, Pete und seine Familie zum Abendessen einlud. Es sollte im Grunde eine Gelegenheit für die beiden Männer sein, Geschäfte zu besprechen, und Fisher trug lässig ein „einfaches schwarzes T-Shirt, Jeans und einen Schuss Make-up“. Doch als Sean an diesem Abend vor ihrer Haustür auftauchte, bemerkte sie ihn endlich zum ersten Mal und sie unterhielten sich den ganzen Abend über. Als sie mehr über seine berufliche Arbeit in einem Therapiezentrum erfuhr, wurde ihr klar, dass solche Programme dazu gedacht waren, Menschen bei traumatischen Erlebnissen zu helfen, wie sie sie in ihrer Kindheit erlitten hatte.

Als Mr. Pete und Dad anfingen zu reden, unterhielten sich Sean und ich nebenbei. Er sprach über die Natur und Abenteuerreisen und beschrieb seinen einzigartigen Job bei einem sogenannten Erlebnistherapie-Retreat. Er kümmerte sich um die Bewirtungselemente und koordinierte Details wie das Versenden handschriftlicher Notizen und das Platzieren von Rosen auf den Kissen der Gäste, die die oft anstrengenden und emotionalen Programme durchliefen. Leidenschaft strahlte aus seinem Gesicht, als er die Gründe darlegte, warum jemand eine so intensive Therapie in Anspruch nehmen könnte. Er gab zu, dass die Mitarbeiter an einem Programm teilnehmen müssten, um die Erfahrungen der Gäste besser zu verstehen, und ich fragte mich, ob das Licht, das ich sah, der Funke der Transformation war, ein Nebenprodukt seines eigenen jüngsten Wachstums und Wandels.

Ich beugte mich vor und versuchte, meine Anziehungskraft auf ihn zu entschlüsseln, als mir klar wurde: Diese Programme wurden entwickelt, um Menschen wie mir zu helfen. Ich schob den Gedanken beiseite, da ich den Zusammenhang nicht bewusst zugeben wollte.

Ich lachte leicht. „Also ist es deine Aufgabe, romantisch zu sein?“ Bevor er ging, fand Sean einen Weg, beiläufig deutlich zu machen, dass er nicht in einer Beziehung war, und ich gab unbedingt meine E-Mail-Adresse an. Ich wollte nicht sagen, dass ich mit zweiundzwanzig kein Telefon hatte, und erwähnte schon gar nicht die Regel, eine E-Mail pro Woche zu schreiben. Mein iPad war für Instant Messaging über meine E-Mail-Adresse eingerichtet und Sean und ich begannen bald, uns regelmäßig zu unterhalten.

Rückblickend weist Fisher darauf hin, dass ihr Liebeswerben schon früh ganz normal war – und wie es das Markenzeichen eines kontrollierenden, missbräuchlichen Vaters trug.

„Ich denke, etwas, was die Leute von meiner Geschichte vielleicht nicht erwarten würden, ist, wie extrem die Dinge am Ende in meinem Familiensystem gelaufen sind. Es ist manchmal immer noch schockierend für mich, wenn ich mich daran erinnere, dass ich Anfang Zwanzig war, ohne Telefon oder Auto, Ich wurde für meine Arbeit nicht bezahlt und durfte nicht ohne die Aufsicht meines Vaters mit der Außenwelt oder den Menschen kommunizieren, die mich interessierten“, erklärt sie.

Als ihre Beziehung zu Sean wuchs, wurden die Unterstützung, die er ihr gewährte, und das Selbstbewusstsein, das sie durch das Gespräch mit ihm lernte, zu einem Schlüsselbestandteil ihres Prozesses, sich von ihrer Familie zu lösen.

„Ich habe meinen Mann kennengelernt, als ich noch in dieser Umgebung gefangen war, und es folgte ein wirklich steiniger Weg für uns“, fährt Fisher fort. „Im Laufe der Zeit stand die Art von Leben, zu der er mich einlud, in starkem Kontrast zu dem eskalierenden emotionalen und gewalttätigen Missbrauch, den ich erlitt. Mir wurde klar, dass ich mit jemandem zusammen sein wollte, der wollte, dass ich sicher und gesund bin. Ich hoffte, dass das möglich sein würde.“ Sean, aber selbst wenn nicht, musste ich lernen, wie ich selbst zu dieser Person werden kann.

Fishers Buch erscheint am Dienstag (1. November).