Ein gewöhnliches Babyspielzeug verursacht immer wieder schwere Verletzungen, warnen Experten: ScienceAlert

Egal wie viel schlechte Presse es bekommt, der Lauflernwagen ist immer noch sehr lebendig und munter.

Auch wenn dieses gewöhnliche Kinderspielzeug absolut keinen Nutzen bringt und Kinder gefährden kann, verwenden es dennoch viele Eltern in den Vereinigten Staaten. Nun hat eine neue Studie einige Daten darüber enthüllt, wie riskant diese Praxis wirklich ist, und wir sollten alle darauf achten.

Trotz Produktwarnschildern, Aufklärungskampagnen und Expertenempfehlungen, die Produktion und den Verkauf des Spielzeugs zu verbieten, zeigen Untersuchungen, dass Lauflernhilfen Kinder immer noch wegen vermeidbarer Verletzungen in die Notaufnahme schicken.

Ein typischer Lauflernwagen (FGorgun/iStock)

„Die gute Nachricht ist, dass die Zahl der Verletzungen im Zusammenhang mit Lauflernhilfen bei Kleinkindern in den letzten 25 Jahren weiter erheblich zurückgegangen ist“, sagt der leitende Autor Gary Smith, Experte für die Epidemiologie von Verletzungen im Zusammenhang mit Konsumgütern am Nationwide Children's Hospital.

„Für Familien ist es jedoch wichtig zu verstehen, dass diese Produkte bei kleinen Kindern immer noch schwere Verletzungen verursachen und nicht verwendet werden sollten.“

Der eigentliche Zweck dieses beliebten Spielzeugs ist genau der Grund, warum es so viele Probleme verursacht. Die erhöhte Mobilität, die Lauflernhilfen ermöglichen, kann Kinder gefährlichen und unbeaufsichtigten Situationen aussetzen, insbesondere wenn Treppen, scharfe Gegenstände oder gefährliche Geräte leicht erreichbar sind.

Smith und sein Team sammelten zwischen 1990 und 2014 Daten von US-amerikanischen Notaufnahmen und untersuchten als erste die Auswirkungen, die die verbindlichen Sicherheitsstandards der Bundesregierung für Lauflernhilfen aus dem Jahr 2010 hatten.

Die Studie zeigt, dass über einen Zeitraum von 24 Jahren schätzungsweise 230.676 Kinder unter 15 Monaten wegen Verletzungen durch das Spielzeug in Notaufnahmen behandelt wurden.

Über 90 Prozent dieser Verletzungen betrafen Kopf und Hals, am häufigsten waren Weichteilverletzungen, Gehirnerschütterungen und Verletzungen am geschlossenen Kopf.

Insgesamt handelte es sich bei den meisten dieser Unfälle um einen Treppensturz – ein Trend, der schon seit längerem bekannt ist und zu mehreren wichtigen Sicherheitsstandards geführt hat.

Im Jahr 1997 wurde ein freiwilliger Sicherheitsstandard eingeführt, der vorschreibt, dass Lauflernhilfen für Kleinkinder breiter als eine Türöffnung sein oder über einen Stoppmechanismus verfügen müssen, wenn ein Rad über eine Kante fällt.

Im Jahr 2010 wurde dann ein verbindlicher Sicherheitsstandard eingeführt, der strengere Vorschriften für Hersteller (auch internationale) vorsah und einen Feststellbremsentest einführte.

Beide Maßnahmen scheinen funktioniert zu haben. Während des gesamten Untersuchungszeitraums sanken die Verletzungen von 20.650 im Jahr 1990 auf 2.001 im Jahr 2014.

Dieser Rückgang ist in erster Linie auf eine Verringerung der Verletzungen durch Treppenstürze zurückzuführen. Von 1990 bis 2003 gingen beispielsweise die Verletzungen durch Gehhilfen beim Treppensteigen um 91 Prozent zurück.

Auch die Politik von 2010 war wirksam. In den vier Jahren nach Einführung der verbindlichen Sicherheitsstandards gingen die Verletzungen durch Gehhilfen um weitere 22 Prozent zurück als in den vier Jahren vor der Bundesmaßnahme.

Neben einer verbesserten Regulierung vermuten die Forscher auch, dass einige andere Faktoren bei diesem Abwärtstrend eine Rolle gespielt haben könnten. Dazu gehören eine wachsende Vorliebe für stationäre Aktivitätszentren und die Tatsache, dass in Haushalten weniger ältere Modelle von Lauflernhilfen für Kleinkinder vorhanden sind.

Obwohl eine bessere Aufklärung der Eltern einen Teil des Trends erklären könnte, ist sie kein sehr effizienter Weg, das Problem anzugehen.

Frühere Studien haben ergeben, dass 59 Prozent der Familien, deren Kind wegen einer Verletzung im Zusammenhang mit dem Gehen behandelt wurde, die potenziellen Gefahren bereits vor dem Vorfall kannten. Noch verblüffender ist, dass 32 Prozent der Eltern angaben, das Gerät auch nach der Verletzung weiterhin zu verwenden.

Es sind jedoch mehr als nur physische Risiken zu berücksichtigen. Diese Spielzeuge können auch die kognitive Entwicklung eines Kindes beeinträchtigen. Als Lauflernhilfen zum ersten Mal auf den Markt kamen, wurden sie als Hilfsmittel zur Förderung des Gehens und der motorischen Fähigkeiten verkauft.

Frühere Studien haben gezeigt, dass sie genau das Gegenteil bewirken und die geistige und motorische Entwicklung kurzzeitig verzögern.

Da ihnen kaum etwas anderes übrigbleibt, fügt die neue Studie lediglich einer wachsenden Liste von Gründen hinzu, warum die Idee von Lauflernhilfen vollständig aufgegeben werden sollte.

„Laufhilfen für Kleinkinder ermöglichen eine schnelle Mobilität (bis zu 1,2 Meter pro Sekunde) für kleine Kinder, bevor sie entwicklungsreif sind. Trotz des Rückgangs der Verletzungen im Laufe der Jahre kommt es immer noch zu vielen schweren Verletzungen im Zusammenhang mit diesem Produkt.“ erklärt Smith.

„Aus diesem Grund unterstützen wir die Forderung der American Academy of Pediatrics nach einem Verbot der Herstellung, des Verkaufs und der Einfuhr von Lauflernhilfen für Kleinkinder in den USA.“

Diese Studie wurde in Pediatrics veröffentlicht.