NHL und Zamboni gehen gemeinsam neue Wege

Wie viele junge Eishockeyfans ist der dreijährige Carter Stamkos besessen von den Zamboni-Maschinen, die das Eis während der Spiele wieder auftauchen lassen.

Er brachte dieses Gefühl unmissverständlich zum Ausdruck, als er zur Unterstützung seines Vaters, des Tampa Bay Lightning-Stars Steven Stamkos, am NHL All-Star Game 2022 in Las Vegas teilnahm. Während einer Pressekonferenz nach dem Spiel saß Carter auf dem Schoß seines Vaters und wiederholte immer wieder: „Ich möchte bitte Zamboni fahren!“ bis der Lightning-Kapitän sie von der Veranstaltung entschuldigte, um die nächste Eisbearbeitungsmaschine zu finden.

„Er mag den Zamboni wirklich“, sagte Steven Stamkos trocken.

Jetzt können Carter Stamkos und andere junge Fans endlich einen Zamboni fahren, wann immer sie wollen. Die Zamboni Company und die NHL haben sich mit Kool Karz Playground zusammengetan, um das weltweit erste elektrische Zamboni-Aufsitzspielzeug auf den Markt zu bringen, das diesen Monat auf den Markt kommt.

Das 22 Pfund schwere, wiederaufladbare batteriebetriebene Fahrzeug, das in den Online-Einzelhandelsgeschäften der NHL und auf den offiziellen Websites von Zamboni und Kool Karz Playground erhältlich ist, ist für Fans im Alter von 3 bis 8 Jahren konzipiert und herrlich authentisch. Es verfügt über die gleiche Hupe wie ein Zamboni, einen „Schneesammeltank“ zur Aufbewahrung, funktionierende LED-Scheinwerfer und sogar ein Mediacenter mit Lautsprecher. Es wird mit einem NHL-Wappen und einem kompletten Satz Logos für alle 32 Teams zur individuellen Gestaltung geliefert.

„Die Zamboni-Maschine ist wie ein Maskottchen für Kinder“, sagte Paula Coony, Markenmanagerin von Zamboni. „Sie wissen, dass es herauskommen wird. Es ist eine Routinesache. Es ist auch magisch und geheimnisvoll. Wie macht es, was es tut?“

Der Wunsch von Carter Stamkos wurde endlich erfüllt. Sein Vater überraschte ihn kürzlich mit einem der neuen Kool Karz Zambonis auf der Eisbahn in Tampa. Anschließend machten Vater und Sohn einen Ausflug um das Eis:

Jim Haskins, Senior Vice President of Consumer Products Licensing bei der NHL, sagte, der Ride-on Zamboni sei bereits in Arbeit gewesen, als Carter Stamkos seinen All-Star-Moment hatte.

„Als wir das sahen, dachten wir: ‚Oh mein Gott, vielleicht haben wir etwas für dieses kleine Kind. Da stimmten alle Sterne überein. Es war großartig“, sagte er.

Die Entwicklung des Ride-on Zamboni hat Jahrzehnte gedauert, da sowohl die NHL als auch die Zamboni Company nach dem richtigen Partner suchten.

„Wir wussten, dass es sicher sein musste. Außerdem wollten wir, dass es so authentisch wie möglich ist und alle Ausstattungen im Spielzeug haben, die die tatsächliche Maschine hat. Von den Scheinwerfern über die Geräusche bis hin zu sogar einer kleinen Aufbewahrungseinheit, die man hineinstellen kann.“ Es liegt etwas Schnee“, sagte Haskins.

Kool Karz Playground, der Hersteller von Nachbildungen zum Aufsitzen von allem, von Mercedes-Benz-Autos bis hin zu Mini-ATVs, hat einige der Designelemente herausgefunden, die frühere Versionen geplagt hatten. Coony sagte, sie hätten sich einige willkommene Freiheiten genommen, was die Sitzposition des Fahrers auf dem Zamboni angeht – statt wie bei der echten Maschine auf dem Rücksitz sitzen sie wie bei einem Aufsitzmäher.

Der Aufbereiter, der das Eis wieder an die Oberfläche bringt, befindet sich auf der Rückseite der Maschine und verfügt über ein eigenes Rad. „Weil irgendein Kind dort hinten einen Aufkleber hat, auf dem steht: Stell deine Füße nicht dorthin, aber jemand wird darauf stehen. Und wir wollten nicht, dass es kaputt geht oder eine Sicherheitsmaßnahme darstellt“, sagte Coony. „Sie haben Dinge eingebaut, die wir uns nie hätten vorstellen können.“

Das Aufsitzspielzeug Kool Karz Playground Zamboni ist für 349 US-Dollar erhältlich.